Ideal Speaker System

理想のスピーカー・システム　

Polypropylene cone woofer + ribbon tweeter with Laurence Dickie's tapering tube as an ideal audio speaker system.

　理想のスピーカー・システム、どんなものを思い描かれるでしょうか。低音がコーン型になるのは現状では避けられないかもしれませんが、高音の方式には色々あります。前のページでも書きましたが、特殊なものを除けばドーム（ハードとソフト、逆ドームというのもあります）、ホーン、リボン（トランスを要するアルミ箔のもの、ボイスコイルをカプトン膜などにフォト・プリントしてマグネットで挟むもの、プリーツカーテンのようなハイルドライバーなど）の三つぐらいに大別できるでしょうか。

　高いもので行けば、アルミのハードドームを使った B&W ノーチラス系の大型システムは面白いところがありました。後述しますが、それは点音源を目指した構造による定位の点です。音のクオリティもびしっとしてさすがに値段だけのリアリティはあると思いますが、私はクラシックの弦の音を一番大事に考えているので、問題は硬い振動板材料から来る固有の音色です。因みにダイヤモンドはより好みではありませんでした。

　ホーン型では１８００万円ほどと聞いたアヴァンギャルドというメーカーのものを聞かせてもらったことがありますが、響きのあるレンガ張りの大きな部屋に低音からバックロードでオール・ホーンを築いてありました。元々ホーンの音色は嫌いだったにもかかわらず、その前へ出てくる音はエネルギーがありながらもやかましくなく、独特の実体感のあるものに仕上がっていて目を見張りました。出方が面白いのです。ただ、組み合わせているアンプとプレーヤーが国産の某高級オーディオ・メーカーのものであり、そのブランド特有のある種の不透明さがネックになっている気がしました。JBL のモニタースピーカーと組み合わせるとその凸凹がお互いに吸収しあって良い音になるという話も聞いたことがあります。結局今の新しいシステムでは選択肢が少ないので仕方ないのかもしれません。

　リボン型ではインフィニティの IRS が気になりますが、あの高価なセットを聞かせてくれるところはどこかにあるでしょうか。知り合いにはいません。ただ、それよりぐっとスケール・ダウンしたものにはホーンとは違ったリアリティがありました。このメーカーはボーズと同じように後ろの壁に反射させる音場型の工夫を一定以上のモデルで採用しており、振動板質量の小さい敏感さとともに大変魅力的です。

　そして比べるべくもない自作のわが４ウェイ・システムですが、大した知識もなく試行錯誤した結果、８. でご紹介した通りの寄せ集めにて妥協の完成をみてしまいました。欲望の迷路からまだ抜け出せてはいないので、それでももし資金と設備、意欲と時間が許すなら、インフィニティそっくりなスピーカーをさらに作るかもしれません。でもＩＲＳのように何台もアンプを連ねて駆動する大がかりなものではなく、ウーファー制御回路や高次のネットワークも用いないでしょう。ウーファーのボイスコイルに流れる信号と入力信号とを比較してフィードバックするというのは革新的なアイディアだと思いますが、いささか物量的過ぎます。最少のユニット何種類かで全てのレンジをカバーし、音楽信号が通る経路はやはりできるだけ部品が少ないものが良いと思います。

「インフィニティそっくりな」というのは、この場合「リボン型の」という意味です。後ろの壁に反射させる音場型という発想とその結果は素晴らしいですが、ソースにはすでにホールの反射音も含まれているので、新たに楽器から背後に向けて出た音を別チャンネルで拾って４チャンネルにするのでもない限り、理論的には点音源の方が正しいと思うということは前に書きました。そして振動板にマス（質量）がほとんどないということは音が無限に敏感になるということですから、放電現象によるダイヤフラム・レスの発音構造でもないかぎり、今のところリボン系のユニットがツイーターとしては最も理想に近いように思います（高音用に限り放電型とイオン型というものも存在するようですが、それぞれ電極消耗とオゾン化など、運用面で安定性が十分でないのと、電源などの構造の複雑さに加えて価格の問題もあるようです）。ただ、フォトエッチングでボイスコイルをプリントした薄いフィルムを両側から強力磁石でサンドイッチするのは同じでも、できるならダイヤフラムの周囲に反射・回析を生むバッフル面は作らないようにしたいです。紡錘型のケースと長い円錐チューブによって背面の音を徐々に消しつつ位相反転させるというのは B&Wノーチラスの特許でしょうが、素晴らしい定位を生んでいて、音は好みでなくともあのアイディアには他にない利点があります。球形エンクロージャーは理論的に理想とされているし、フルレンジ一発というのは限界があっても国産イクリプスという良い例もあります。少なくとも正面から見て振動板の面積のみが見えるようにするならば、スピーカーから音が出ているように感じさせずに奏者を背後の空中に浮かび上がらせることができるでしょう。

　３ウェイにする場合、中音ユニットも B&W と同じような構造にします。ただ、リボンで中域を担わせた場合、濃密な音になりにくい傾向がある気もします。ここらがインフィニティの RS シリーズなどに対して BBC モニターのような伝統的ユニット構成のシステムに気持ちが向くところです。リボン系は上手にチューニングしないとスカッと抜けた軽い音になり、下のダイナミック型ウーファーとつながりが悪くなることがあるのです。やはりコーン型で行った方がいいでしょうか。

　各ユニットは能率を同じに揃えられると良いと思います。音質劣化につながるアッテネーターを入れたくないからです。ツイーターのコンデンサーは箔巻きのものを厳選して使います。値段は高いですが、一昔前に比べて今は色々と選択肢が増えてきました。６dB／oct のフィルターの場合中音ユニット側にはコイルが必要ですが、PCOCC の単結晶アズキャストの線材を特注できれば最高です。ただこれはあまり現実的でないので、少なくともよく材料を選んで空芯にします。現在銀のフィルム・コイルというのが特注できるようですが、箔巻きが良いかどうかは色々条件を変えて実験が必要ですし、線材と純度は大いに検討すべきところです。カートリッジやトーンアームの内部配線を銀にしてハイ上がりになってしまったという経験を持っている方もおられるでしょう。同じ .９９の銅線でもメーカーによって音は違いますし、焼き入れをすると音が変わるということもあります。強い張力で巻くことでストレスを生じると主張しているイギリスのショップもあります。何しろスピーカー・ケーブルとは比べものにならないほど長い線材の中を音楽信号が流れて行くのですから細心の注意が必要です。メーター何十万もする凝った構造のスピーカー・ケーブルや超合金のスパイクなどが商売になっていますが、そういうものよりもネットワークのコイルを問題視する必要があるでしょう。ユニットの高域をメカニカルに減衰させて嫌な歪みを発生させないようにできればコイルを省けてよいのですが。

　低音はコーン型でしょう。インフィニティのようにワトキンス型のダブルボイスコイルを使って f0 の問題を克服するというのも面白いですが、回路が複雑になって素子が増えます。励磁型という昔の手法もまた最近リバイバルで出て来ているようながら、これも別に電源が必要になり、それが純粋であるかどうかがボイスコイルに影響を与えないとは思えません。駆動力は高くなるにせよ、普通のマグネット型でも磁力が強ければ良い音になるとは必ずしも言えないということがあるし、コントロールして低音が出せるというわけでもありません。素直に音色の良いコンベンショナルなタイプでいいでしょう。また、大きな口径のウーファーを使うと過渡特性の問題とハイカットの周波数を低くせざるを得ないという事態も生じます。近頃流行っていますが、２０ｃｍぐらいの直径のユニットを四つ使うのはいい方法かもしれません。あるいは２５ｃｍのを二つか。ユニットを多数使えば一つひとつの振動板は軽いために反応が速くなります。ただし能率が上がる分中域ユニットとうまく合わせる必要が出てきます。出来合いのスピーカー二つ（B139）でやってみましたが、上の帯域を受け持つスピーカーよりも音圧が上がってしまって失敗しましたので、ちゃんと設計する必要があるでしょう。ただしこうすれば受け持ち周波数が上の方まで使えますので、ハイカットのコイルを巨大なものにしてダンピング・ファクターを劣化させる心配がありません。

　ネットワークはできるだけシンプルにするためにファースト・オーダー（６dB／oct ）にすると言いましたが、そのためにはユニットの裸特性をそこへ向けて追い込んで行くという通常とは逆（普通はネットワーク回路を複雑にします）のアプローチが必要になるでしょう。その場合、ユニット・メーカーの出来合いのものをただ組み合わせるわけには行きません。
　コーン型のユニットは材質が大切です。ウーファーの材料はポリプロピレンにします。どこかのメーカーに特許料を払う必要があるでしょう。特許だけ持っていてお蔵入りにするというのは悲しいですが仕方ありません。あるいはポリプロピレン系の他のもので良い材料が見つかるでしょうか。コーンの材質を硬いもので作ると、音もなぜか硬いものになってしまうようです。直径が大きくなるほどたわみやすくなるのは分かりますし、別に分割振動をありがたがっているわけではないのですが、音からすると分割振動を抑えるためのアルミ・ハニカムもカーボンファイバーも、グラファイト混入なにがしもあまり芳しい例がなく、紙かプラスチック系が良いように思います。内部損失のあるマグネシウムがいいという意見も聞きますが、最近の流行であるメタル系のコーンでこれこそは、というものがあるでしょうか。KEF の LS５０はマグネシウムで嫌な音は出ていませんでしたが。Ｂ＆Ｗに見られるようなガラスやアラミドなどのウヴン・ファイバー（編み）系は伝播が真円にならないのでエッジ反射が分散されるとのことですが、音色の面で最良の材料なのかどうかは正直よく分かりません。インフィニティのスピーカーが初期のものがいいのも、設計者の耳とともにカーボンなどを使わなかった材料のあり方が関係しているように思います。適度に腰がありながらも内部損失があり、軽く柔軟性のある素材でないと自然な音にならないようです。
　エッジは軽くて柔らかいものが良いのですが、経年変化の問題からすればやはり合成ゴム製でしょうか。硬化しにくいという点で薄いシリコンゴムというのはどうなんでしょう。

　キャビネットは特定周波数の共振を排した強固なものでなければなりません。木材にはすべて音がありますから、その種類を選んで行くということは大切です。集成材の単板でハードメープルを使ったら鳴きの音でちょっと賑やかになったという体験は前の記事で書きました。側板だけウォルナットのスピーカーは良い響きでした。アピトンという重い東南アジアの木の合板が良い結果になった例は知っています。建築資材には水に強くてすごく重いイペという材料があり、ウッドデッキ的に外に使ってびくともしないという経験がありますが、こうした種類の木材は可能性があると思います。
　木を使わないというのもひとつの方法だと思います。ただし、ただ硬ければ良いというのではなく、ある程度響きを吸収する必要があるかもしれません。キッチン・カウンターのコーリアン（デュポンの名称）という人工大理石、ガラス、陶器、FRP、カーボン、ケブラー、それらの複合など、この分野はまだまだ研究の余地がありそうです。アルミもいいようですが、低音で鳴きが出るようです。

　そしてリボン・ツイーターのところで述べたように、バッフルの反射・回析の観点から、幅の少ないラウンドした箱にするということがあります。こうすることでスピーカーから音が出てるというよりも、その背後の空間に楽器が定位するという出方を追求できます。価格はともかく、 B&W でローレンス・ディッキーがノーチラスを出し、その後南アフリカのヴィヴィッド・オーディオでも同じようにエッジのないラウンド・エンクロージャーに取り組んでいるのは面白いことだと思います。ボール形に近いものは日本やフランスのメーカーも出しています。

　 Vivid Audio G3 GIYA

　素材の新鮮さがすべてという料理と、手の込んだ味付けで味のバランスを整える料理とがありますが、オバマさんも喜んだ鮨シェフのように最高の材料を選んで最小限に使う素材重視のアプローチを取り、そして最後は耳でバランスを取る。そういうポリシーで思う存分作れたら、さぞかし楽しいだろうと思います。

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